Volatilitatea se calculează, în forma standard, ca deviația standard anualizată a randamentelor zilnice.
Indicele VIX (Chicago Board Options Exchange Volatility Index) măsoară volatilitatea implicită a S&P 500 și este numit „indicele fricii”. Valori peste 30 indică panică pe piețe; sub 15, calm.
Volatilitatea mai mare înseamnă și potențial de câștig mai mare, dar și pierderi mai adânci. Criptomonedele au volatilitate anualizată de 60–100%, față de 15–20% pentru S&P 500.