Disident saudit eliberat în Bulgaria după cinci ani de detenție

Abdulrahman al-Khalidi, un cunoscut activist pentru drepturile omului care a fugit din Arabia Saudită pentru a scăpa de persecuție, a fost în sfârșit eliberat după ce a petrecut patru ani și zece luni în centrele de detenție din Bulgaria. Autoritățile de la Sofia l-au menținut în custodie sub pretextul că acesta ar reprezenta o amenințare la adresa securității naționale, în ciuda numeroaselor apeluri internaționale și a deciziilor judecătorești care îi favorizau cererea de azil.

Eliberarea sa a fost confirmată de Victor Lilov, activist și editor care a condus campania pentru libertatea lui al-Khalidi, precum și de Comitetul Helsinki din Bulgaria. Această organizație neguvernamentală a descris cazul său drept „unul dintre cele mai prelungite episoade de detenție a unui solicitant de azil în Bulgaria”, subliniind deficiențele sistemului de migrație și azil din statul vecin.

Un parcurs marcat de abuzuri și incertitudine juridică

Al-Khalidi a fost reținut inițial în octombrie 2021, imediat după ce a trecut granița în Bulgaria pentru a solicita protecție internațională. Pe parcursul celor aproape cinci ani, el a fost mutat între diverse facilități, petrecând cea mai mare parte a timpului în Centrul de Detenție Butmantsi, situat la periferia capitalei Sofia. Condițiile de acolo au fost raportate ca fiind precare, activistul acuzând în repetate rânduri bătăi aplicate de poliție și o lipsă totală de transparență din partea serviciilor de informații bulgare.

În ianuarie 2026, situația sa a luat o nouă turnură când a fost transferat la un centru de cazare temporară pentru străini în Lyubimets, în apropierea graniței cu Turcia. Avocata sa, Diana Radoslavova de la Centrul pentru Asistență Juridică „Voice in Bulgaria”, a explicat că eliberarea a survenit deoarece al-Khalidi se apropia de limita maximă legală de 18 luni pentru detenția în scopul returnării (migrație), după ce anterior fusese reținut sub regimul legii azilului.

Activismul politic și legătura cu Jamal Khashoggi

Abdulrahman al-Khalidi a devenit activ politic în Arabia Saudită în perioada protestelor Primăverii Arabe. Într-un interviu acordat în 2024, el a povestit cum valul de arestări politice și condamnările la moarte din perioada 2012-2013 l-au forțat să părăsească regatul. După plecare, el nu a încetat să critice regimul de la Riad, activând ca jurnalist și colaborator al mișcării „Bees Army” (Armata Albinelor).

Această mișcare, fondată de regretatul jurnalist Jamal Khashoggi, ucis în consulatul saudit din Istanbul în 2018, avea scopul de a contracara propaganda pro-guvernamentală saudită de pe rețelele sociale. Din cauza acestor legături, al-Khalidi a trăit în exil în Qatar, Egipt și Turcia. Decizia de a intra în Bulgaria a fost luată în 2021, când documentele sale saudite urmau să expire. Temându-se că intrarea în consulatul saudit din Istanbul pentru reînnoire i-ar putea aduce aceeași soartă ca a lui Khashoggi, el a ales calea azilului în Uniunea Europeană.

Rezistența în fața presiunilor de securitate

Deși Curtea Administrativă Supremă din Sofia a decis în aprilie 2024 că al-Khalidi este eligibil pentru azil, Agenția de Stat pentru Refugiați și Agenția de Stat pentru Securitate Națională (DANS) au refuzat să îl elibereze. DANS a susținut constant că activistul reprezintă un pericol pentru siguranța publică, fără a prezenta dovezi publice concrete în acest sens. Această practică a fost dur criticată de organizațiile pentru drepturile omului, care văd în ea o metodă de a ocoli obligațiile internaționale privind refugiații.

Cazul a ajuns pe masa Curții Europene a Drepturilor Omului (CEDO), unde se așteaptă încă un verdict final. Mai mult, în martie 2026, un grup de 18 membri ai Parlamentului European au trimis o scrisoare oficială guvernului bulgar, exprimându-și îngrijorarea profundă față de condițiile de detenție și cerând Bulgariei să respecte deciziile legale și drepturile fundamentale ale omului.

Contextul mai larg al drepturilor omului în Bulgaria

Eliberarea lui al-Khalidi scoate la lumină o problemă sistemică în Bulgaria. În ultimii ani, țara a fost vizată de multiple acuzații privind respingerile ilegale la frontieră (pushbacks) și deportările în condiții dubioase. Recent, au apărut rapoarte despre violențe generalizate împotriva migranților în centrul de detenție din Pastrogor, sugerând un tipar de brutalitate polițienească.

Pentru al-Khalidi, prima acțiune după eliberare a fost să își contacteze soția și copiii, care se află în continuare în Turcia. Avocata sa a declarat că, deși tranziția este dificilă după atâția ani de izolare, activistul este o persoană extrem de puternică din punct de vedere psihic. Deși este liber, viitorul său rămâne incert până la soluționarea definitivă a statutului său de refugiat în cadrul Uniunii Europene.