NASA lansează provocarea Dream with Us 2026-2027 pentru elevi

NASA, prin divizia sa de aeronautică, a dat startul oficial competiției „Dream with Us Design Challenge” pentru ciclul școlar 2026-2027. Tema centrală a acestei ediții, intitulată „Fueling Flight Design Challenge: New Energy Systems”, se concentrează pe integrarea noilor sisteme de energie în aviația modernă. Provocarea se adresează în mod specific elevilor de gimnaziu (clasele VI-VIII în sistemul american) și liceenilor, solicitându-le să exploreze modul în care utilizarea gazului natural lichefiat (LNG) va transforma infrastructura aeroportuară și designul aeronavelor.

Viitorul aviației și tranziția către noi combustibili

Pe măsură ce Sistemul Național de Spațiu Aerian (NAS) al Statelor Unite devine tot mai aglomerat, NASA, împreună cu partenerii săi de la Administrația Federală a Aviației (FAA), universități și lideri din industria aeronautică, caută soluții inovatoare. Obiectivele principale sunt creșterea siguranței, reducerea costurilor zborurilor, identificarea unor combustibili alternativi și eficientizarea timpului petrecut în aer de pasageri și mărfuri. Ediția din acest an pune un accent deosebit pe gazul natural lichefiat (LNG) ca sursă emergentă de energie.

Tradițional, aviația comercială s-a bazat pe designul de tip „tub și aripi” și pe infrastructuri rigide, limitate de materialele și tehnologiile disponibile în deceniile trecute. Totuși, noile cercetări în domeniul materialelor compozite și al propulsiei electrice sau hibride deschid calea către forme radicale de aeronave. Această evoluție tehnologică impune o schimbare majoră și la sol: aeroporturile trebuie să se adapteze pentru a gestiona simultan mai multe tipuri de combustibili, configurații diferite de porți de îmbarcare și zone logistice specializate.

Cerințele specifice pentru echipele de gimnaziu

Provocarea dedicată elevilor de gimnaziu presupune lucrul în echipe formate din 2 până la 4 membri. Aceștia au sarcina de a adapta un aeroport existent sau de a crea unul complet nou, care să poată opera atât cu combustibil de aviație tradițional (kerosen), cât și cu gaz natural lichefiat (LNG). Designul trebuie să fie unul cuprinzător, incluzând elemente esențiale precum turnul de control, hangarele, punctele de alimentare, terminalele pentru pasageri, parcările și pistele de decolare/aterizare.

Participanții trebuie să demonstreze o înțelegere profundă a modului în care LNG influențează logistica aeroportuară. De exemplu, stocarea gazului natural lichefiat necesită condiții criogenice și măsuri de siguranță diferite față de combustibilii lichizi convenționali. Elevii sunt încurajați să cerceteze beneficiile aduse de această diversificare energetică și să anticipeze provocările tehnice pe care inginerii le vor întâmpina în următoarele decenii.

Reguli stricte privind utilizarea Inteligenței Artificiale

Într-o eră a digitalizării accelerate, NASA a stabilit reguli foarte clare privind integritatea academică în cadrul acestui concurs. Utilizarea instrumentelor de inteligență artificială (IA) pentru realizarea proiectelor este strict interzisă. Echipele nu au voie să încarce, să proceseze sau să genereze conținut folosind sisteme de IA generativă, fie că este vorba de text (LLM-uri), cod sursă asistat de IA sau imagini generate automat.

Toate materialele depuse trebuie să fie rezultatul exclusiv al muncii membrilor echipei. Această decizie subliniază dorința NASA de a stimula gândirea critică, creativitatea autentică și abilitățile de rezolvare a problemelor în rândul tinerilor, fără scurtături tehnologice. Orice dovadă de utilizare a IA va duce la descalificarea imediată a proiectului.

Structura proiectului: Componenta tehnică și cea creativă

Fiecare înscriere în competiție trebuie să conțină două părți distincte, ambele fiind obligatorii pentru procesul de jurizare. Prima componentă este prezentarea tehnică (realizată în PowerPoint sau un format similar). Aceasta trebuie să includă o diagramă etichetată a aeroportului și o explicație detaliată a modificărilor structurale necesare pentru a găzdui noile sisteme de alimentare. Accentul trebuie pus pe siguranță și pe beneficiile operaționale aduse de noul design.

A doua componentă este produsul creativ. Aici, elevii trebuie să creeze o campanie publicitară sau o prezentare care să promoveze avantajele aeroportului modernizat. Publicul țintă poate fi reprezentat de autoritățile locale, companii aeriene sau investitori comerciali. Formatul este la alegerea elevilor: de la videoclipuri și reclame, până la broșuri, infografice sau chiar site-uri web. NASA pune un mare preț pe accesibilitate, solicitând ca toate materialele grafice să includă descrieri de tip „alt text” pentru a putea fi citite de persoanele cu deficiențe de vedere, conform standardelor Secțiunii 508.

Calendarul competiției și procesul de înscriere

Perioada de înscriere pentru ediția 2026-2027 a început pe 25 septembrie 2026 și se va încheia pe 22 ianuarie 2027, la ora 23:59 ET. Înscrierile se fac exclusiv online, prin portalul NASA Gateway. Este important de menționat că înregistrarea contului trebuie făcută de o persoană cu vârsta de peste 13 ani (părinte, profesor sau mentor), iar fiecare participant minor trebuie să aibă un formular de consimțământ semnat de tutorele legal.

Jurizarea va fi efectuată de experți din industria aeronautică, care vor evalua proiectele pe baza impactului, practicalității, originalității și clarității comunicării. Finaliștii vor fi anunțați la o dată ulterioară și vor avea ocazia să își prezinte ideile într-o sesiune virtuală, înainte de anunțarea marilor câștigători.