Furtuni devastatoare în Pacific: Uraganele Polo și Nolo lovesc

Sezonul ciclonilor tropicali din anul 2026 în bazinele Pacificului de Nord-Est și Central s-a dovedit a fi unul neobișnuit de activ și distructiv. Până la data de 28 septembrie, numărul furtunilor care au primit un nume în această regiune a ajuns la 20, dintre care nouă au atins intensitatea de uragan. Această activitate depășește semnificativ mediile istorice înregistrate între anii 1991 și 2020, când, până la aceeași dată, se înregistrau în medie 13,5 furtuni cu nume și 7,4 uragane. Datele furnizate de NASA și de Centrul Național pentru Uragane (NHC) indică o intensificare a fenomenelor meteorologice extreme, alimentată de condițiile climatice specifice acestui an.

Imaginile capturate de camera EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) de pe satelitul DSCOVR (Deep Space Climate Observatory) al NASA, la data de 27 septembrie, oferă o perspectivă terifiantă asupra bazinului oceanic. Imaginile arată o succesiune de sisteme de joasă presiune și furtuni puternice care traversează Pacificul. Uraganul Nolo, situat în apropierea arhipelagului Hawaii, și Uraganul Polo, aflat în largul peninsulei Baja California, au lovit zonele de uscat cu vânturi violente, valuri de furtună și precipitații torențiale. În plus, furtuna tropicală Rachel și ciclonul post-tropical Odalys au contribuit la degradarea condițiilor meteorologice de-a lungul coastelor mexicane și în sud-vestul Statelor Unite.

Intensificarea explozivă a Uraganului Polo

Uraganul Polo a reprezentat unul dintre cele mai periculoase fenomene ale acestui sezon. Acesta a atins uscatul în Baja California Sur în jurul orei locale 23:00, pe 28 septembrie (ora 06:00 UTC pe 29 septembrie). Înainte de a lovi uscatul, Polo a trecut printr-un proces de „intensificare rapidă extremă” în timp ce se deplasa peste apele neobișnuit de calde ale oceanului. Această energie termică masivă a catapultat furtuna la categoria 5 pe scara Saffir-Simpson în data de 22 septembrie, devenind unul dintre cele mai puternice sisteme monitorizate în ultimii ani.

Deși intensitatea sa a scăzut pe măsură ce se apropia de coastă, Polo a lovit peninsula ca un uragan de categoria 2, conform rapoartelor NHC. Ulterior, furtuna și-a continuat traseul peste peninsulă și Golful Californiei, atingând uscatul pentru a doua oară în apropiere de Guaymas, ca un sistem slăbit, la jumătatea zilei de 29 septembrie. NHC a emis avertizări severe privind vânturile periculoase și valurile de furtună, precum și ploi abundente capabile să declanșeze inundații flash și alunecări de teren în statele Baja California Sur și Sonora.

Impactul extins asupra Statelor Unite și Mexicului

Efectele uraganului Polo nu s-au limitat doar la zonele de coastă ale Mexicului. Remășițele acestuia, combinate cu umiditatea reziduală provenită de la ciclonul post-tropical Odalys, au fost prognozate să se deplaseze spre sud-vestul Statelor Unite și zonele sudice ale Marilor Câmpii (Southern Plains). Meteorologii au avertizat că această confluență de sisteme va alimenta ploi torențiale pe parcursul mai multor zile, crescând exponențial riscul de inundații în regiuni care, în mod normal, sunt aride.

În același timp, furtuna tropicală Rachel a urmat un traseu paralel cu coasta de sud-vest a Mexicului. Deși nu a atins direct uscatul cu aceeași forță ca Polo, Rachel a generat vânturi puternice, valuri periculoase și curenți de retur (rip currents) extrem de riscanți pentru navigație și activități de coastă. Această succesiune rapidă de furtuni a pus la grea încercare serviciile de urgență și infrastructura regională.

Hawaii sub asediul Uraganului Nolo

În timp ce coasta estică a Pacificului se lupta cu Polo, Hawaii s-a confruntat cu al treilea uragan al sezonului care a trecut periculos de aproape de insule. Uraganul Nolo, deși nu a făcut un landfall direct, a descărcat cantități uriașe de apă, depășind 30 de centimetri (12 inci) de precipitații în anumite părți din Maui și Insula Hawaiʻi. Ploile abundente au inundat drumurile principale, au doborât arbori și au provocat numeroase alunecări de teren.

Deși pagubele au fost semnificative, rapoartele locale indică faptul că Insula Hawaiʻi a fost cruțată de efectele mult mai severe pe care le-a provocat Uraganul Lala la mijlocul lunii august. Programul NASA pentru Dezastre, în strânsă coordonare cu Agenția Federală pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA), a sprijinit activ răspunsul statului Hawaii la această criză. Echipa NASA a utilizat portalul său de cartografiere cu acces deschis pentru a furniza date satelitare și hărți în timp real, esențiale pentru echipele de intervenție la sol.

Rolul fenomenului El Niño în activitatea ciclonilor

Până la data de 28 septembrie, energia cumulată a ciclonilor (Accumulated Cyclone Energy - ACE) în Pacificul de Nord-Est a fost de peste două ori mai mare decât norma istorică, conform datelor furnizate de Universitatea de Stat din Colorado. Oamenii de știință explică această activitate frenetică prin prezența fenomenului El Niño, care a început în luna iunie 2026. El Niño este caracterizat prin încălzirea apelor de suprafață în zona ecuatorială a Pacificului și prin forfecarea scăzută a vântului (wind shear).

Aceste două elemente — apa caldă, care servește drept combustibil pentru furtuni, și absența vânturilor de altitudine care ar putea „tăia” structura verticală a unui ciclon — creează mediul ideal pentru dezvoltarea și intensificarea rapidă a furtunilor tropicale. În contextul schimbărilor climatice globale, astfel de sezoane hiperactive devin un subiect de studiu critic pentru cercetătorii NASA, care utilizează instrumente precum VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) de pe satelitul Suomi NPP pentru a monitoriza evoluția acestor sisteme în timp real.